清明祭祖扫墓 “扫”字缘何而来

“清明祭祖扫墓”中的“扫”字，其由来与古代祭祀习俗和汉字本义密切相关，主要可从以下几个方面理解：



  汉字本义：清洁与整理
   “扫”（掃）的繁体字形由“手（扌）”与“帚”组成，本义为用扫帚清除尘土、整理环境。《说文解字》释为“弃也，从帚”，即打扫、清理杂物。
   在祭祀语境中，“扫墓”最初指清理墓地周围的杂草、落叶、积土等，使祖先安息之地保持整洁，体现对逝者的敬重。



  古代祭祀传统
   先秦时期已有“墓祭”习俗，但大规模扫墓活动与寒食节（清明前一两日）结合后更为普及。寒食节禁火，人们需提前清理墓地并供奉冷食，这一行为被称为“扫墓”。
   唐代官方将寒食扫墓定为礼制（如《开元礼》记载），后与清明节融合，“扫墓”成为清明祭祖的核心仪式之一。



  文化象征意义
   “扫”不仅是物理清洁，更蕴含精神层面的缅怀与沟通。通过整理墓地，子孙表达对祖先的追思，象征扫去尘世烦扰，让祖先灵魂安息。
   宋代高翥《清明日对酒》诗云：“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。”可见“扫”已成为清明祭祖的固定用语。



  与其他祭祀用语的区分
   古代祭祀有“祭”“奠”“祀”等字，但“扫”特指对墓地的实地整理与维护，强调行动性，与其他以仪式、供品为主的祭祀行为互补。



总结
“扫墓”的“扫”源于古人通过清洁墓地表达敬祖之心的实践，既符合汉字本义，又融合了寒食禁火、清明踏青的习俗，最终成为清明节文化中不可或缺的仪式符号。